Война, война никогда не меняется! Война несет с собой только боль, страдания, потери, разлуки и слезы матерей, жен и детей. Ровно сто лет назад весь мир охватила тьма Первой мировой войны. Почти весь европейский континент превратился в поле боя, а заодно и на огромную могилу для тех, кому не суждено вернулся домой.
Так получилось, что тема Первой мировой войны не пользуется большой популярностью среди игровых разработчиков, вместо этого они заставляют нас в очередной раз штурмовать побережья «Омаха», нести демократию в страны третьего мира или бегать голышом с камнем и убивать друг друга. А вот хороших проектов, которые бы охватывали этот ужасный и несомненно важный период в истории человечества, просто нет, или их можно пересчитать по пальцам одной руки у учителя труда. Эту несправедливость решили исправить разработчики из студии Ubisoft Montpellier . Именно эта студия подарила миру серию платформеров Rayman , Прекрасную Beyond Good & Evil и двигатель UbiArt . На протяжении многих лет, проекты студии с Монпелье служили своеобразной лакмусовой бумажкой для всей Ubisoft , Которые демонстрировали, что во времена засилья многомиллионных блокбастеров от сиквелов к приквелов, французское издательство еще может удивлять, создавая настоящие шедевры интерактивного искусства.
Сюжет игры начинается с беззаботной картины - маленький французский городок Сен-Миэль, главный герой Карл спокойно работает в поле, рядом отдыхает его жена Мари и маленький сын Виктор. Но вся идиллия быстро исчезает, на дворе 1 августа 1914 - день, когда Германия объявила о начале войны. Все войска мобилизуют, а немцев депортируют с территории Франции. Карла, как владельца немецкого имя и паспорта, также отправляют на историческую родину, где вместо кружки пива и сосисок ему выдают винтовку и отправляют на фронт, воевать с людьми, которые еще несколько дней назад были его соседями.
Создавая игру про войну, разработчики из Montpellier оставляют ее над втором плане, акцентируя внимание на главных действующих лицах - обычных людях, мужчинах и женщинах, которые не по своей воле оказались в грязных окопах и разрушенных городах. Среди них, теперь уже немецкий солдат Карл, больше всего хочет вернуться домой, чтобы снова быть вместе с женой и сыном, его тесть Эмиль, которого мобилизовали всего через несколько дней после высылки Карла. Он ушел на фронт только для того, чтобы найти зятя и вернуть его домой. Американский солдат Фредди, который попал на войну в поисках мести немецком генералу фон Дорф. Бельгийская девушка Анна, которая в Париже училась на ветеринара, в поисках своего отца оказывается на поле боя и теперь вынуждена под свист пуль и взрывы снарядов извлекать раненых с того света. И милый песик-санитар, который будет помогать всем этим героям на протяжении всего путешествия. Пять героев, пять истории, пять храбрых сердец, которые стали своеобразными символами тех тяжелых и страшных времен.
За последние несколько лет проекты Ubisoft , В частности серия игр Assassin's Creed , Для многих игроков стали своеобразными интерактивными учебниками по истории. Из них мы узнали гораздо больше об истории Средневековья, Крестовых походов, эпохи Ренессанса и независимости Америки, чем из школьных учебников истории. На этот раз французские разработчики решили зайти еще дальше и обратились за помощью к исторической комиссии CC & C и кинокомпании Ideacom International, которые сейчас работают над документальным проектом Apocalypse, World War I. Они предоставили депеловерам полный доступ к огромной базе данных: писем, фотографий, военных документов, газетных вырезок тех времен. Каждая деталь, каждый исторический факт аккуратно вплетен в общей сюжет Valiant Hearts . Первое использование ядовитого газа и попытки борьбы с ним (до изобретения противогаза люди вымачивали марлевые повязки или обычные носки в моче, чтобы хоть как-то нейтрализовать смертельный газ). Разбросанные по уровням письма, жетоны, расчески, каски, монеты, и кресты солдат хочется находить не для очередной ачивки или статистики, а ради истории, которую они в себе несут. Именно эти казалось бы маленькие детали, которые почти никак не влияют на сюжет игры, делают историю Valiant Hearts настоящей, а нарисованных на экране персонажей живыми и реальными.
Двигатель UbiArt Framework подарил игре необычный и незабываемый визуальный стиль. Герои и пейзажи Valiant Hearts больше напоминают кадры из классического французского анимационного фильма или бельгийский комиксов Эрже, автора приключений смелого журналиста Тинтина. Но несмотря на всю мультяшность картинки, герои бегают окопами по шею в грязи, а горы трупов служат для них прикрытием. На протяжении всей игры картинка будет меняться, и от солнечных и животворных пейзажей в начале игры до конца не останется и следа.
Игра делится на четыре эпизода, во время которых нам удастся познакомиться со всеми главными героями. Каждый из них обладает особыми умениями Эмиль, как настоящий фермер, умеет хорошо обращается с лопатой и может собственноручно прорыть тоннель под Ла-Маншем, Фредди перерезает колючая проволока, а для Анны разработчики подготовили отдельную мини-игру во время которой она оказывает первую медицинскую помощь . А вот собачка - это настоящий помощник, он не только может принести связку ключей или несколько гранат, или переключить рычаг в нужный момент или пролезть в маленькие отверстия и достать нужный предмет. К сожалению, все загадки построены по одной и той же схеме, обычно героям нужно найти переключатель, сбить камнем или гранатой нужную лестницу, или донести нужную шестерню к механизму. Все загадки слишком легкие, чтобы в них можно было запутаться, и даже на такой случай разработчики подготовили специальную систему подсказок. Геймплейные однообразие иногда разбавляют драками с боссами с помощью гигантского органа и автомобильные этапа. Вам надолго запомнится парижская гонка на такси под зажигательный «Канкан» и «Венский вальс» или битва против гигантского босса под «Полет шмеля» Римского-Корсакова.
Вообще саундтрек это одна из сильных сторон игры. Весь драматизм, вся эмоциональная окраска Valiant Hearts удачно подчеркивается музыкальным сопровождением. Каждую композицию хочется раз за разом включать в своем плеере чтобы еще раз насладиться прекрасными лирическими и трогательными мелодиями.
Valiant Hearts: The Great War - Это своеобразный символ почтения события Первой мировой войны. Разработчики из Ubisoft Montpellier только завернули его в более привычную и понятную в современном мире обертку. В игре нет исключительно добрых или злых персонажей, есть только люди. Несмотря на вражду и попытки убить друг друга на поле боя, за его пределами герои остаются обычными людьми: солдаты в окопах радуются милому псу, Эмиль находит заваленного немца и помогает ему, Анна спасает жизнь враждебном генералу которого выкапывает среди горы трупов. Все мы люди и в любой ситуации нужно ими оставаться.
Valiant Hearts в очередной раз напомнила за что мы все так любим проекты от Ubisoft , Заставила пустить не одну скупую мужскую слезу и еще раз пересмотреть "Боевой конь" от Стивена Спилберга.
Valiant Hearts: The Great War